許せない！偽装質屋

　最近、偽装質屋が問題になっています。

　質屋は、鎌倉時代から続く金融機関で、物（質草）をもって行くと、その価値に応じたお金を貸してくれるところです。
　お金を返せない場合でも、取り立てはありません。
　預けたものを返してもらわず、あきらめれば、それでよいのです。

　質屋さんは、預かったものの鑑定を行ない、保管しなければなりませんし、お金を貸すのは３カ月間と短期間であるため、サラ金の金利（２０％）よりも高い１０９．５％まで認められています。

　それを悪用したのが、偽装質屋です。

　質草は、「どんな安ものでも構わない」、ときには「１００円ショップで何か買ってきて質草にすればいい」と言うそうです。
　質草の鑑定などしないのです。

　そして、年金の受給額よりも少し少ない金額を貸し、年金が振り込まれると、元金と利息を自動引き落としするのです。

　借りた人は、年金のほとんどが引き落とされているため、また借りる。
　再び、元金と利息分が引き落とされている。

　借りた人はこの仕組みから抜け出せなくなり、際限なく借り続け、元金と利息を払い続けることになるのです。

　私の知っている良心的な質屋さんは、「炊飯器を質草として持って来られると、ドキッとするよ。さぞ大変なんだろうなと思って多めに貸すよ」と言っていました。

　家族の病気や、親戚の不幸など、急な出費の時に、貸してもらってしのぎたいということがあります。
　お金がなくて、切ないことがあるのです。
　貸してもらってありがたいのですが、すぐに全額返せません。
　月々少しずつ返していけるような、庶民を支えてくれる制度が必要です。

　偽装質屋は、少ない年金で暮らしている高齢者から、お金を絞り取り続けるとともに、良心的な質屋さんの信頼まで傷つけるものです。
　人の弱みにつけこんで、利子を取り続けることは許せません。